星期二

何時是 高點? 何時是 低點?

移民五年,剛好趕上溫哥華房地產狂飆期,我不但一毛錢沒賺到,還付了五年昂貴房租。主要原因是資金不足,又缺乏膽識。

我是技術移民,從開始申請時,就透過網路掌握溫哥華的房屋市場狀況,自認已是半個「專家」。因此,當2004年報到時,我告訴有意託我買房的海外朋友們:「現在的房價是歷史新高,可能要等它下來時才買。」

一位與我同時報到的同鄉,因為事先沒有做研究,一下飛機就買房,用了70幾萬在北本拿比買了一間地8000多呎,房子近4000呎的獨立屋。她貸款50萬,房子有兩個出租單位,各2房,租金可以償還部分貸款,她每個月付的貸款錢,其實與我的房租差不多。

當時我覺得她很衝動,都還沒確定是不是要住下來就買房子,而且工作也沒著落,說不定連房子都養不起。老鄉一點也不愁,她說至少會住五年,拿公民後再把房子賣掉。如果付不起貸款,就自己住地下室,把上面租給別人,她隔壁家的日本人就這樣,兩夫婦擠地下室,大房子高價租給別人住。

我沒有學他們,一心一意等待房價下跌。等啊等的,房價愈來愈高,就這樣過了五年。去年夏天開始,房價雖然跌了一些,但不夠多,「都等這麼久了,一定要更低才行。」我告訴自己。所以,冬天所有人都縮手時,我也沒出手。

沒想到,市場一下子又熱了起來,房價並沒有繼續跌。我焦急萬分,無法確定是否要立即進場,因為資訊太多,實在無法判斷未來的市場會如何。就在我猶豫萬分時,老鄉又在UBC旁邊買了一間兩房的公寓,準備給今年夏天要上大學的兒子住。

「妳的問題就是研究做得太多了,反而把自己綁起來。我那間70幾萬買的房子,現在政府估價就有103萬,你去哪裡可以賺三十萬,而且住得這麼舒服?這幾年我來來去去,根本沒找過事做,不像妳每天忙得跟蜜蜂一樣,可是我的收入是妳的好幾倍,妳還沒看清楚嗎?」老鄉當頭棒喝,我啞口無言。

當初,就有理財高手勸我買屋,他的理論是「如果是投資要選擇時機,若是自住就要馬上買,只要住上十年,在溫哥華沒有一間房子是不賺錢的。」我認為他說風涼話,就算是自住,也有高點與低點,我非得等低點再買不可。

問題是,我們並不知道何時是「高點」,何時是「低點」,總要等到事過境遷,才知道原來今年一、二月是近年來的低點。現在,只有「追」與「不追」的問題了,我可以立即進場,或等待下一個「相對低點」。

該不該買個房子?如今回想起來,有點痛恨自己的「研究」。如果像那位老鄉一樣,先一頭栽進去再說,說不定我現在的「身價」已提升了好幾十萬。

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